L'histoire
1974
...une fête mobile...
Mon père hollandais a déménagé notre famille américaine à Paris où des bouteilles de vin, et non de lait ou de soda, ornaient nos tables. Adolescent, j'ai goûté mes premiers Côtes du Rhône dans un café parisien enfumé et, même si je ne m'en suis probablement pas rendu compte, ce fut la genèse de mon métier à vie. Sans surprise, la citation emblématique d'Hemingway résonne ; "Si vous avez la chance d'avoir vécu à Paris en tant que jeune homme, alors où que vous alliez pour le reste de votre vie, cela reste avec vous, car Paris est une fête mobile."
1985
dégustation, dégustation, dégustation...
De retour dans le J'ai obtenu mon diplôme d'agronomie et j'ai fait mes armes dans tout ce qui touche aux « Grands Vins de France » en travaillant pour un vénérable importateur de vins français, et en dégustant régulièrement du Chambertin, du Pommard et du Morgon Cru.
1993
bonjour Portugal...e...Napa Valley !
Ici, j'ai dirigé une aventure unique dans la vallée reculée du Douro au Portugal, en travaillant avec des cépages indigènes. Plus tard, j'ai appris « tout ce qui touche au Cabernet de la Napa Valley » en travaillant directement avec Tim, Michael et « Monsieur » Robert Mondavi.
1999
le virus de l'entrepreneuriat nous mord
Ma défunte épouse Susan et moi avons commencé à produire nos propres vins en ressuscitant un vignoble dans le froid comté de Marin occidental. Susan avait étudié et travaillé en Italie, était directrice des vins pour un prestigieux groupe de restaurants et a apporté son palais et sa perspicacité extraordinaires à nos vins. Nous n'avions pas les poches pleines, nous n'acceptions pas l'argent des investisseurs et nous n'avions pas de proches qui finançaient la cave. Au lieu de cela, nous avons pris nos responsabilités, travaillé d'arrache-pied, jonglé habilement avec nos cartes de crédit et livré nos vins depuis l'arrière de notre SUV entre deux séances d'entraînement des équipes de football de nos filles. En grande partie, nos expériences européennes nous ont conduit à élaborer des vins équilibrés, texturés et peu interventionnistes qui ne sont pas dominés par un taux d'alcool élevé, du sucre ou du chêne.
Avec nos vins « Pey-Marin » nous avons établi la côte de Marin comme un endroit sérieux pour produire un formidable Pinot Noir. Nous avons également produit le premier Riesling de Marin et plus tard un favori local appelé « MARIN WATER » - un rosé sec à partir de raisins cultivés à Marin. Malheureusement, ce vignoble de Marin, cultivé en sec, a succombé à la sécheresse en Californie, illustrant à quel point il est difficile de gérer une entreprise agricole familiale.
2004
c'est un Cabernet Sauvignon "classique"
Nous avons lancé TEXTBOOK dans la Napa Valley en 2004 avec 300 caisses de Cabernet Sauvignon impeccablement équilibré provenant d'un vignoble d'Oakville à côté de l'emblématique Screaming Eagle. Il a recueilli de superbes éloges de la critique et un public enthousiaste de merveilleux dévots. Lorsque la production de TEXTBOOK a atteint 25 000 caisses en 2019, elle est devenue trop importante à gérer, alors je l'ai vendue à un groupe vinicole international respecté. Je les conseille encore aujourd'hui.
2021
retour vers le futur ?
Après avoir vécu la sécheresse et les incendies de forêt dévastateurs du nord de la Californie, j'ai décidé que le premier vignoble que j'achèterais devait être situé dans un endroit frais et en haute altitude, avec de l'eau en abondance, des sols diversifiés et de très vieilles vignes. Je voulais de vieilles vignes noueuses de caractère, pas les copies clonales si répandues aujourd'hui. Alors où suis-je allé ? Dans les collines froides du sud de la Bourgogne, sur les coteaux légendaires de Morgon et de Fleurie.